חברות הפחם וממשלת אוסטרליה ביקשו להרחיב את הפעילות הפחמית במדינה, ולהקים את אחד משדות הפחם הגדולים באוסטרליה ובין הגדולים בעולם כולו. המכרה המתוכנן נמצא קרוב מאוד לקו החוף שבו שוכנת השונית ובכדי לשנע את הפחם מהמכרה היה צורך להקים נמל ענק. הנמל אם היה מוקם היה הורס את אחד הריפים היפים והגדולים בעולם, שמהווה בית גידול לאלפי מינים של בעלי חיים וצמחייה ימית. גרינפיס הגישו חתימות של מליוני אנשים מיותר מ200 מדינות שקוראים לאו"ם להכריז על השונית כשמורת טבע ימית עולמית. בעקבות הפעילות של גרינפיס הבנק הכי גדול באוסטרליה הודיע כי לא יממן את בניית מכרה הפחם המתוכנן.